炎症反应是机体一种重要的免疫防御机制。当组织受到毒素或细菌的破坏或感染，受热或其他原因的伤害时，就会进入正常的自我保护和损伤修复状态。所以炎症反应也是人体对刺激的一种防御反应。正常的炎症反应是人体免疫力的一种表现，对人体是有利的。但是，炎症也是有潜在危害的，如果不及时处理好，还会引起细胞因子风暴等身体功能紊乱。炎症反应的典型症状包括患处肿胀、发热。而红肿、疼痛和触痛是伴随炎症相关的症状。

炎症诱导受损伤的细胞释放化学物质。这些释放的化学物质通常被称为炎症细胞因子。那么，什么是炎性细胞因子，炎性细胞因子的类型有哪些？

什么是炎症细胞因子？

细胞因子是由细胞产生的蛋白质。作为细胞之间的信息分子，细胞因子与免疫系统的细胞相互作用，调节身体对疾病和感染的反应，并介导身体正常细胞的活动。细胞因子也可作用于分泌它们的细胞（自分泌作用），也可能作用于附近的细胞（旁分泌作用），或者在某些情况下作用于远处的细胞（内分泌作用）。炎性细胞因子是指调节各种炎症反应的细胞因子。

图1. 细胞因子的特性

*图片来源于Frontiers in Endocrinology的出版物 ^[1]

炎性细胞因子的类型有哪些？

炎症反应中有促炎细胞因子和抗炎细胞因子。促炎细胞因子（如TNF和IL-6）可以帮助激活多种类型的免疫细胞，促进炎症。而抗炎性细胞因子可以激活某些其他细胞，减少炎症反应。

促炎细胞因子

促炎性细胞因子在感染性或非感染性炎症疾病中起着核心作用。促炎细胞因子主要由活化的巨噬细胞产生，参与炎症反应的上调。IL-1β、IL-6、TNF-α、IL-8、IL-12、IFN-γ和IL-18是典型的促炎细胞因子。这些细胞因子通过激活局部和全身的炎症反应，起到遏制和解决炎症灶的作用。

IL-1β主要由单核细胞、巨噬细胞以及非免疫细胞在细胞损伤、感染、入侵和炎症反应中释放。TNF引发的细胞因子级联中，有阻断促炎细胞因子合成的抗炎细胞因子，也有阻断促炎细胞因子作用的细胞因子抑制剂。IFN-γ是细胞因子具有多效性的一个例子。与IFN-α和IFN-β一样，IFN-γ具有抗病毒活性。IFN-γ也是导致细胞毒性T淋巴细胞途径的激活剂。然而，IFN-γ被认为是一种促炎性细胞因子，因为它能增强TNF的活性并诱导一氧化氮（NO）。

抗炎细胞因子

抗炎细胞因子是一系列控制促炎细胞因子反应的免疫调节分子。细胞因子与特异性细胞因子抑制剂和可溶性细胞因子受体共同作用，调节人体免疫反应。它们在炎症中的生理作用和在全身炎症状态中的病理作用已被越来越多的人所认识。主要的抗炎细胞因子包括IL-1受体拮抗剂（IL-1ra）、IL-4、IL-10、IL-11和IL-13。白血病抑制因子、INF-α、IL-6和TGF-β在不同情况下可分为抗炎或促炎细胞因子。IL-1、TNF-α和IL-18的特异性细胞因子受体也是促炎细胞因子的抑制剂。

参考文献：

[1] Dadson, Keith & Liu, Ying & Sweeney, Gary. (2011). Adiponectin Action: A Combination of Endocrine and Autocrine/Paracrine Effects. Frontiers in endocrinology.